질석(버미큘라이트)

질석의 화학성분은  CMg, Fe3+, Al3(Al,Si)4O10(OH)2·4H2O  이다.

알루미늄 ·마그네슘 ·철의 수산화규산염으로 이루어진  점토광물이다.

색상은 회백색 또는 갈색이며, 진주광택이 난다.  산(酸)에 쉽게 분해되고, 양이온 교환능력이 크며 가열 시  팽창한다.  다공질이며, 흡수력이 좋아서 내열재 및 방음재로서 널리 이용되고 있다.  사문암 지대에서 산출된다.

질석은 천연상태에서 운모와 비슷한 외관을 지닌 편상 함수 망강철-알미늄-규산염 광물에 대한 총칭적인 이름으로, 가열하면 팽창되는 성질을 이용해 산업적으로 여러 분야에 쓰인다.팽창시킬 경우 저밀도에 최적의 절연 성질을 지니며 흡수력과 이온교환능력도 좋다. 또한 화학적으로는 독성이 없으며 안정되어 있다.

농업에서는 사료, 비료, 토양조절재, 농약보지재, 응집방지재, 삽목토 등으로 사용된다.

대부분 수입에 의존하며 국내에는  충남 예산군 고덕면의 고덕광산이 유일한 생산지 이다.